Annona cherimola
Subtropical de altura, entre 1,400 y 2,400 m, con invierno fresco pero sin heladas fuertes: es el clima de Michoacán y el Estado de México donde se produce comercialmente. En CDMX funciona en zonas templadas y protegidas, pero las heladas de -3°C o menos dañan brotes y flores, y una helada tardía en marzo arruina la cosecha del año.
Mantener la temperatura dentro de esta banda es lo que la hace prosperar.
Sol pleno
Mesico
Porte arborea de 700 × 600 cm. Crecimiento leñosa lenta; exterior sol directo.
Sol pleno para buena cosecha, protegido del viento fuerte que rompe ramas y tira flores.
Riego regular cada 5-8 días durante brotación, floración y llenado de fruto (marzo a septiembre). Reducir mucho en invierno, cuando está sin hoja. Nunca encharcar: es muy sensible a la asfixia de raíz.
Humedad moderada a alta, sobre todo en floración: el aire muy seco impide el amarre de fruto.
De 8 a 30°C. Las heladas de -3°C dañan brotes y flores; una helada tardía en marzo arruina la cosecha.
Suelo profundo, fértil y de drenaje excelente. En arcilla, plantar en montículo elevado, sin excepción.
Poda de formación los primeros años a tres o cuatro ramas principales, abriendo el centro a la luz. Poda anual de rebaje a finales de invierno, cuando está sin hoja, para mantener el árbol en 3-4 m: facilita la polinización manual y la cosecha, que es la razón práctica de podarla. La madera es quebradiza; eliminar horquillas de ángulo cerrado.
NPK balanceado en marzo y junio, más composta en la zona de goteo. Más potasio que nitrógeno.
NPK 10-10-10 o similar, 150-300 g por árbol adulto en dos aplicaciones: marzo, al iniciar la brotación, y junio. Más 10-15 kg de composta madura al año en la zona de goteo. Suspender de octubre a febrero.
ADVERTENCIA OPERATIVA DECISIVA: la chirimoya casi no cuaja fruto sola fuera de su zona de origen andina, porque sus polinizadores naturales son escarabajos Nitidulidae que no están presentes en el Valle de México. Sin polinización manual, un árbol sano y bien cuidado puede dar dos o tres frutos al año. El procedimiento es sencillo pero hay que decirlo al vender: se recolecta polen de flores en fase masculina al final de la tarde con un pincel y se aplica a flores en fase femenina la mañana siguiente. Con polinización manual la producción se multiplica. Segunda advertencia: la semilla y la corteza contienen acetogeninas tóxicas; la pulpa es comestible y segura, pero nunca se molera la semilla ni se dejan frutos al alcance de mascotas.
Semilla fresca, que germina en 3-6 semanas y conserva viabilidad varios meses. El pie franco tarda 5-7 años en producir y la calidad de fruto segrega mucho, así que el material comercial va injertado (púa o escudete a finales de invierno) sobre patrón de semilla de chirimoya o de ilama, lo que adelanta la cosecha a los 3 años y fija el tipo de fruto. El esqueje no es viable.
Necesita suelo profundo, fértil y muy bien drenado; es una de las especies más sensibles a la asfixia de raíz de todo el catálogo, y en suelo arcilloso encharcado por las lluvias de julio-septiembre muere en una temporada. En arcilla, plantar obligadamente en montículo elevado. Tolera pH ligeramente alcalino y el agua dura.