Thevetia peruviana
Subtropical seco a templado cálido. En CDMX funciona en zonas protegidas y soleadas: tolera hasta -2°C con quemadura del follaje y rebrota, pero una helada de -4°C daña seriamente un ejemplar joven. Junto a un muro que guarde calor nocturno pasa el invierno sin problema y florece casi todo el año.
Mantener la temperatura dentro de esta banda es lo que la hace prosperar.
Sol pleno
Seco
Porte arbustiva de 350 × 250 cm. Crecimiento leñosa lenta; exterior sol directo.
Sol pleno para florecer bien; tolera media sombra a costa de la flor.
Riego cada 8-12 días en el estiaje de marzo-mayo. Suspender casi por completo durante las lluvias. Muy resistente a la sequía; el exceso de agua le hace más daño que la falta.
Ambiente seco. Su hoja coriácea y angosta pierde poca agua; no requiere atención especial.
De 8 a 38°C. Tolera hasta -2°C con quemadura y rebrota; a -4°C hay daño serio. Ubicarlo junto a un muro cálido en CDMX.
Suelo pobre o pedregoso que drene. Tolera cal, salinidad y agua dura sin clorosis.
Poda de formación y contención al final del invierno (febrero-marzo). Rebrota con vigor, así que se puede conducir como arbusto, seto o arbolito de un solo tronco. Trabajar SIEMPRE con guantes y lavarse las manos al terminar: el corte exuda látex blanco tóxico e irritante. Nunca quemar los restos de poda ni echarlos a la composta destinada a huerta.
Casi ninguna. Composta en febrero y nada más; el nitrógeno da hoja y quita flor.
Sin fertilización regular. Una capa de composta madura de 3 cm alrededor de la base en febrero es más que suficiente para toda la temporada.
ADVERTENCIA OPERATIVA CRÍTICA: es una de las plantas más tóxicas del catálogo y no debe venderse sin decirlo. Toda la planta contiene glucósidos cardiacos (tevetina, neriifolina) que actúan como la digital: alteran el ritmo del corazón. Las SEMILLAS son la parte más peligrosa y han causado intoxicaciones mortales en niños y en ganado —dos o tres semillas pueden ser letales para un niño—, y en varios países de Asia es una causa frecuente de envenenamiento. El fruto verde-negro es visualmente atractivo y del tamaño de una nuez, lo que agrava el riesgo. NO plantarla en escuelas, guarderías, jardines con niños pequeños, ni en potreros o predios con ganado. En camellón, talud de carretera o jardín de adultos es excelente: florece casi todo el año, no pide agua, aguanta suelo malo y contaminación. El látex además irrita piel y ojos. Nota taxonómica: el nombre aceptado hoy es Cascabela thevetia; Thevetia peruviana es sinónimo. Nota de mostrador: es la de flor amarilla y hoja angosta, distinta del codo de fraile (ficha 3194), que tiene hoja más ancha y flor más grande.
Esqueje de tallo semileñoso de 15-20 cm tomado en primavera o verano, dejando escurrir el látex y secar el corte unas horas antes de plantar; enraíza en 3-5 semanas con buena tasa. La semilla también germina en 2-4 semanas, pero su manipulación exige cuidado por la toxicidad, y conviene no dejar semilleros al alcance de nadie. Usar guantes en ambos casos.
Tolera suelos pobres, pedregosos, calcáreos, salinos y el agua dura de la red sin clorosis, razón por la que se usa tanto en camellones y taludes de carretera. Solo exige drenaje: el encharcamiento de la temporada de lluvias le pudre el cuello.